Гелий: применение и добыча

Китай, Россия, США, Алжир и Катар являются лидерами по запасам гелия. Годовая мировая добыча этого газа составляет приблизительно 175 миллионов кубических метров, но Россия вносит всего 5 миллионов кубометров. Несмотря на обнаружение богатых месторождений в Сибири и на Дальнем Востоке, добыча гелия там пока не развита.

Как получить гелий из природного газа

Процесс извлечения гелия включает два основных этапа. Сначала природный газ подвергается охлаждению, что приводит к конденсации и образованию гелиевого концентрата. Этот концентрат составляет примерно 80% гелия. Затем проводится процедура очистки от примесей, таких как водород, аргон, метан и азот, с применением разнообразных методов.

Гелий и его месторождения

В настоящее время гелий извлекается из природного газа, сосредоточенного в недрах земли. В России этим занимается газоперерабатывающий завод в Оренбурге. Однако природный газ, поступающий на завод, содержит всего 0,055% гелия, что считается низким показателем. Газы с более высоким содержанием гелия (более 0,5%) считаются богатыми гелием, а если содержание гелия составляет от 0,1% до 0,5%, такие месторождения называют родовыми гелиевыми.

Применение гелия

Этот инертный газ обладает отличной проводимостью электричества и тепла, что делает его востребованным в различных областях, включая ракетостроение, авиацию, атомную энергетику и медицину. Благодаря своей низкой плотности по сравнению с воздухом, газ также находит применение в воздухоплавании и подводных исследованиях.

Этот газ используется в составе смесей для дыхания, поскольку он является нетоксичным, и его вдыхание не представляет угрозы для здоровья.

Недавно было обнаружено еще одно применение гелия в атомной индустрии. Этот газ стал важным теплопроводником для атомных реакторов. В металлургии гелий также применяется в качестве защитного средства при сварочных операциях.

Гелий и его запасы на Земле

По прогнозам экспертов, чтобы удовлетворить растущий спрос на гелий, к 2030 году ежегодно потребуется от 238 до 312 миллионов кубических метров. Тем не менее, предполагается, что объем добычи достигнет всего лишь 213-238 миллионов кубических метров ежегодно, что может привести к нехватке гелия в различных производственных секторах. Решением этой проблемы является увеличение объема добычи гелия. В России уже сегодня ведется строительство новых предприятий по добыче гелия, преимущественно в регионах Сибири.